כמה זה בריא לעלות במשקל כשמצפים לתאומים? נשמע כמו שאלה שיש לה תשובה מוגדרת וברורה, אך למעשה מדובר בסוגיה שנותרה עלומה שנים רבות. בעוד שעבור הריונות יחיד קיימות המלצות מבוססות מחקר רחב ומעודכן של מכון הרפואה האמריקאי (IOM), עבור הריונות תאומים ההמלצות הקיימות מסומנות מלכתחילה כ"זמניות", ומבוססות על מחקר בודד וישן משנות ה-80 וה-90, שנערך במספר מצומצם של בתי חולים והתמקד במשקל לידה ממוצע של זוג התאומים ולא במשקל של כל תינוק בנפרד.
מדובר בפער משמעותי, שכן תאומים, גם אם הם מהווים אחוז קטן יחסית מכלל הלידות, סובלים מתחלואה ותמותה גבוהות משמעותית בהשוואה לילודים יחידים, ותופסים נתח גדול מאוד מהאשפוזים בטיפול נמרץ ילודים. השאלה המרכזית שהמחקר מבקש לענות עליה היא האם ההמלצות הזמניות הקיימות אכן משרתות את בריאות האם והתינוקות, או שיש בהן פוטנציאל לגרום נזק, בין אם על ידי הגבלת יתר של העלייה במשקל ובין אם על ידי התרתה עודפת. כדי לבחון זאת, נותחו נתונים מאלפי לידות תאומים על פני יותר מעשור, במאגר לידות פרובינציאלי בקנדה, תוך התייחסות לקצב העלייה השבועי במשקל בהתאם למדד מסת הגוף של האם ולתוצאות בריאותיות שונות של האם והיילודים. המחקר בוחן גם עד כמה נשים שילדו בגיל היריון ובמשקל לידה הרצויים אכן עלו במשקל בהתאם לטווחים המומלצים. הממצאים עשויים לספק תובנות חשובות למי שמלווה או חווה הריון תאומים, ולתרום לעדכון ההנחיות הרפואיות הקיימות.
