מי קובע אם גט תקף? בישראל, ענייני נישואין וגירושין של יהודים נתונים לשיפוטם הייחודי של בתי הדין הרבניים הרשמיים. ובכל זאת, במקביל פועלים בתי דין פרטיים שמסדרים גיטין ודנים בענייני משפחה. אחד מהם, בני ברק, מטפל בלמעלה מאלף תיקים בשנה ונחשב אולי לבית הדין הפרטי הגדול בעולם. מה מניע זוגות לפנות אליהם, ומה מניע את הדיינים עצמם? ומה עושה בית הדין הרשמי כשמולו מתייצב מוסד הלכתי מתחרה, שחלק מהציבור החרדי רואה בו כשר יותר?
המאמר בוחן שני בתי דין חרדיים פרטיים, בד"ץ העדה החרדית בירושלים ובית דינו של הרב נסים קרליץ בבני ברק, ואת מערכת היחסים המורכבת שלהם עם המערכת הרשמית. הוא שואל מהו מעמדם המשפטי, במה נבדלות פסיקותיהם מפסיקות בית הדין הרשמי בעניינים כמו כתובה, רכוש ומזונות, ואיפה עובר הגבול בין שיתוף פעולה לבין עימות על סמכות, על רישום ועל עצם כשרותם של גיטין.
המחקר קשה במיוחד, שכן המוסדות סגורים, הנושא רגיש ופסקי הדין אינם מתפרסמים. לכן הוא נשען על חומרים מגוונים: החלטות של בתי דין רשמיים, החלטות מועצת הרבנות הראשית, גילויי דעת של רבנים, תקנות וחקיקה, והתבטאויות בעיתונות החרדית.
