ב-2018 בוטל בערב הסעודית האיסור על נהיגת נשים, ומאז אלפי נהגות חדשות יצאו לכבישים. השינוי המהיר הזה מעורר שאלה מסקרנת: כיצד מתמודדות נהגות מתחילות, שרק לאחרונה קיבלו לגיטימציה חברתית ומשפטית לנהוג, עם הכביש הסעודי הידוע בשיעורי תאונות ותמותה גבוהים במיוחד? האם החששות שהובעו מצד גורמים שמרניים לפני השינוי, לפיהם נשים תגרמו לגידול בתאונות, מבוססים על משהו, או שמא מציאות הנהיגה הנשית שונה בתכלית מהניתוח הגברי המוכר?
מחקר זה, אחד הראשונים שמתמקד ספציפית באוכלוסיית נהגות סעודיות מתחילות, מבקש לבחון אילו גורמים באמת קשורים למעורבותן בתאונות דרכים. מעבר למשתנים המוכרים כמו גיל, השכלה, תעסוקה והכנסה, המחקר בוחן גם ממדים נפשיים פחות שגרתיים: פחד כללי מנהיגה, ביטחון עצמי נתפס בהתמודדות עם הכביש, וחשש מביקורת חברתית על עצם ההחלטה לנהוג, בהתחשב באופי השמרני של החברה הסעודית.
לצורך כך נותחו תשובותיהן של יותר מ-9,500 נהגות במסגרת סקר לאומי שנערך בסעודיה, תוך שימוש בניתוח פקטורים לחילוץ מבנים פסיכולוגיים חדשים ובמודל רגרסיה לוגיסטית סדורה לבחינת הקשרים בין כל המשתנים הללו לבין הסיכוי למעורבות בתאונה. האם הגיל קובע? האם הכשרה פרטית עושה הבדל? והאם הפחד או הביטחון העצמי משחקים תפקיד בלתי צפוי בתמונה?
