עבודה ומשפחה הן שתי זירות מרכזיות בחיי הבוגרים, ובימינו שני בני הזוג כמעט תמיד משתלבים בשוק העבודה. מה קורה כשאחד הילדים נולד עם מוגבלות? ההורים נדרשים לאזן בין שעות עבודה, טיפולים, אבחונים ומציאת מסגרות מתאימות, וכל זה בשנים הראשונות והתובעניות של הילדות. השאלה היא אם העבודה, שבדרך כלל נתפסת כמקור לעומס נוסף, עשויה להיות דווקא משאב עבור הורים אלה, ומה היא אומרת על תחושת המשמעות שלהם בחיים.
המחקר בוחן כיצד שלושה משתנים קשורים זה לזה: עד כמה העבודה מרכזית בחיי ההורים, כמה דחק הם חווים בהורות, ואיזו תחושת משמעות יש להם. החוקרים משווים בין הורים לילדים עם מוגבלות להורים לילדים ללא מוגבלות, ומתעניינים גם בהיקפי המשרה, בהשכלה ובשכר. נשאלת השאלה אם המשתנים האלה מתחברים באותו אופן בשתי הקבוצות או שמא התמונה שונה לגמרי.
במחקר השתתפו 350 הורים עובדים דוברי עברית לילדים מגיל לידה ועד 12, ומהם כמחציתם הורים לילדים עם מוגבלות. המשתתפים מילאו שאלונים כמותיים מוכרים שמודדים דחק הורי, משמעות בחיים ומרכזיות העבודה, והגיעו אליהם דרך ארגונים, עמותות, קבוצות וואטסאפ ורשתות חברתיות. הנתונים נאספו בשנים 2022 עד 2023 ונותחו באמצעות השוואות בין הקבוצות ובדיקת קשרים בין המשתנים.
