עוד לפני שנפתח הפה לדבר, הגוף כבר מספר סיפור משלו. הרמת גבה, הטיית ראש, שפתיים חבוקות או מבט שנודד לצד אחד, כל אלה מעבירים מסרים שלמים בלי מילה אחת, ולעיתים אף מעדיפים על פני הדיבור עצמו. עד כמה אנחנו מודעים באמת לשפה השקטה הזו שמלווה אותנו בכל אינטראקציה אנושית, מהחיוך הראשון של תינוק ועד למבטים החלופים בין זוג מאוהב?
מאמר זה בוחן את שפת הגוף, ובמיוחד את הבעות הפנים, כפי שהן מתגלות בסרט הקומדיה הרומנטית "Little Black Book" משנת 2004, בכיכובה של בריטני מרפי. המחקר מתמקד בשתי שאלות מרכזיות: אילו משמעויות מקובלות מבטאות הבעות הפנים של הדמויות המרכזיות בסרט, ואילו צורות נוספות של שפת גוף, מעבר לפנים, נושאות מסרים חשובים בעלילה. כדי לענות על שאלות אלו, נערכה צפייה חזרתית וקפדנית בסרט, נאספו ותועדו סצנות רלוונטיות ותמונות המציגות מחוות שונות, והנתונים נותחו באמצעות ניתוח שיח, כאשר שיטת טריאנגולציה שימשה לחדד את מהימנות הממצאים.
הדיון נוגע גם לשאלות רחבות יותר: אילו מחוות הן אוניברסליות לכל בני האדם ואילו תלויות תרבות, וכיצד גיל ומגדר משפיעים על אופן הביטוי והפרשנות של שפת הגוף. קריאה נכונה של השפה השקטה הזו, כך מתגלה, יכולה לשנות באופן דרמטי את הדרך שבה אנו מבינים אנשים אחרים, סרטים, ואפילו את עצמנו.
