בריאות הפה היא הרבה יותר מסתם שיניים בריאות – היא חלק בלתי נפרד מהרווחה הפיזית, הנפשית והחברתית שלנו, ומשפיעה על כל דבר, מהיכולת לאכול ולדבר בנוחות ועד לתחושת הביטחון העצמי. עבור פליטים ומבקשי מקלט, שעברו תקופות ממושכות של חוסר גישה לשירותי בריאות, שיבושים בחיי היום יום ולעיתים גם טראומה, השאלה כיצד נראית בריאות הפה שלהם ואיך היא משתלבת בתהליך ההתיישבות מחדש נותרת ברובה בלתי חקורה, ובוודאי כך באוסטרליה.
מחקר זה בוחן שאלה מרכזית: כיצד נראים מצב בריאות הפה, השימוש בשירותי שיניים וההשפעות על איכות החיים והבריאות הכללית בקרב פליטים ומבקשי מקלט ממדינות המזרח התיכון ודרום אסיה שהתיישבו בדרום אוסטרליה? כדי לענות על כך, נערך סקר חתך רוחב בקרב יותר מ-200 מבוגרים ממוצא אפגני, איראני, עיראקי וסורי, תוך שימוש בכלים מבוססים כמו שאלון OHIP-14 ובהשוואה נתונים לסקר הלאומי האוסטרלי לבריאות השיניים.
הממצאים חושפים תמונה מורכבת של חסמים, פערים ומאפיינים ייחודיים לקבוצת אוכלוסייה זו, ומעלים שאלות חשובות באשר לתפקידה של בריאות הפה בבניית חיים חדשים ובטוחים במדינת היעד. מה ניתן ללמוד מהמצב הנוכחי, ואילו השלכות מדיניות ומעשיות נובעות מכך?
