פעם פייסבוק הייתה מקום לעדכן חברים בסטטוס ולהעלות תמונות חופשה. היום היא גם זירת משחקים עם שידורים חיים, צ'אט שרץ בלי הפסקה, ריאקציות, אימוג'ים ושיחה בזמן אמת עם סטרימרים וקהל. מי שמשחק או צופה ב-Facebook Gaming נמצא בו בזמן בתוך משחק, בתוך שיחה ובתוך זרם מתמיד של התראות. השילוב הזה מעורר שאלה מרתקת: מה קורה למשתמשים כשהבידור, החברה והתקשורת מתערבבים זה בזה בפלטפורמה אחת?
עד היום נחקרו רשתות חברתיות ומשחקים מקוונים בעיקר בנפרד, וקשה לדעת מה קורה כשהם מתחברים. המחקר הזה בוחן שאלה מרכזית אחת: כיצד שימוש ב-Facebook Gaming קשור לשלושה היבטים של חיינו הדיגיטליים, והם עד כמה אנחנו מעורבים, עד כמה אנחנו מצליחים להחזיק קשב, ואיך אנחנו כותבים ומתקשרים עם אחרים. השאלה נוגעת להורים, למחנכים, למפתחי פלטפורמות ולכל מי שמבלה שעות מול מסך ותוהה מה זה עושה לראש.
כדי לברר זאת פנו החוקרים ל-300 משתמשים פעילים של הפלטפורמה, שמילאו שאלון מקוון מובנה. התשובות נותחו בכלים סטטיסטיים, בין היתר מבחני השוואה בין קבוצות גיל, בדיקות קשרים ומודלים שבוחנים אם משתנה אחד מסביר את הקשר בין שניים אחרים. התמונה שעולה מהנתונים מעניינת במיוחד לאור ההבדלים בין דורות של משתמשים, ומזמינה לבדוק מה באמת מסתתר מאחורי שעות המשחק והצ'אט.
