מה זה אומר להיות גבר היום? נערים בפולין גדלים בין מסרים סותרים: מצד אחד הם שומעים שמותר, ואפילו רצוי, לדבר על רגשות ולבקש עזרה, ומצד שני הם ממשיכים להיתקל בציפייה לחוזק, לקשיחות ולאחריות על הפרנסה וההגנה. בחברה שדורגה מתחת לממוצע האירופי בשוויון מגדרי, השאלה איך נערים מפנימים את המסרים האלה, ומי מעצב אותם, נוגעת גם ליחסים בין נערים לנערות.
המחקר מתמקד באחת הדמויות הקרובות ביותר לנער בתהליך הזה: האב. האם מידת המעורבות של האב בחינוך קשורה לאמונות של בנו לגבי גבריות, להבדלים בין המינים ולעמדות כלפי נשים? ובאילו מסלולים, אם בכלל, ההשפעה הזאת עוברת?
כדי לברר זאת שילבו החוקרים שני שלבים. בראשון קיימו ראיונות מיקוד עם נערים בני 16 עד 19 מבתי ספר מסוגים שונים, וכן עם אנשי מקצוע שעובדים עם נערים וגברים, בהם פסיכותרפיסטים, עובדים סוציאליים ורופאים. בשלב השני פנו לסקר רחב בקרב 430 תלמידי תיכון, ובחנו קשרים בין תפיסת תפקיד האב, אמונות לגבי מגדר, נורמות גבריות וסוגים שונים של עמדות סקסיסטיות. התוצאה היא מבט כפול, מפי הנערים עצמם ומפי מי שפוגשים את קשייהם של גברים בקליניקה, על גבריות בתקופה של שינוי.
