מחלת כליות כרונית נחשבת לאחת הסכנות השקטות של זמננו. היא מתפתחת לאורך שנים, לעיתים בלי תסמינים בולטים, ומגיעה אל הרופאים כשכבר קשה לעצור אותה. בעולם היא צפויה לטפס במעלה רשימת הגורמים המובילים למוות, ואסיה, היבשת הגדולה והמגוונת ביותר, נמצאת בלב התופעה. מדינות עשירות לצד מדינות עניות, מערכות בריאות מתקדמות לצד אזורים כפריים עם מעט נפרולוגים, מסורות רפואה מקומיות, סביבה ואקלים שונים מאוד זה מזה: כל אלה יוצרים תמונה מורכבת שקשה לתפוס במבט אחד.
השאלה שהמאמר מעלה היא כיצד נראה נטל המחלה באסיה, אילו אתגרים ייחודיים לאזור מקשים על גילוי וטיפול, ומה אפשר לעשות אחרת כדי להתמודד איתם. לא פשוט לענות עליה, משום שבמדינות רבות אין מרשמים אוכלוסייתיים יציבים, והנתונים מפוזרים ולא אחידים.
החוקרים בנו את הסקירה בשלושה שלבים. הם ערכו סקירת ספרות לא שיטתית במאגרי MEDLINE ו-EMBASE, כינסו ועדת היגוי של עשרה מומחי נפרולוגיה מעשר מדינות ושטחים באסיה בשתי פגישות, ולבסוף חיברו טקסט שמשלב את הראיות בספרות עם המלצות הקונצנזוס של המומחים. התוצאה היא מבט אזורי רחב, שמחבר בין נתונים, ניסיון קליני ומדיניות בריאות.
