הסמארטפון הפך לחלק בלתי נפרד מחיינו, אך יחד עם הנוחות מגיעות גם שאלות מטרידות: האם התלות הגוברת במכשיר פוגעת בבריאות שלנו, בפעילות הגופנית שלנו ובאיכות החיים באופן כללי? ואם כן, האם גברים ונשים חווים את ההשפעות הללו באופן דומה, או שמא המגדר משחק תפקיד מכריע בעיצוב הקשר בין שימוש מוגזם במסך לבין רווחה נפשית ופיזית?
מחקרים קודמים ברחבי העולם הציגו תמונה לא אחידה בנוגע להבדלים בין המינים בתחום זה, כאשר חלקם מצאו סיכון גבוה יותר להתמכרות בקרב גברים, ואחרים דווקא הצביעו על פגיעות ייחודית לנשים. חוסר העקביות הזה מעורר את השאלה: האם המגדר באמת ממתן את הקשרים בין התמכרות לסמארטפון, פעילות גופנית ואיכות חיים, או שמדובר במסלולים דומים אצל שני המינים?
כדי לבחון זאת, גייסו החוקרים 245 סטודנטים צעירים בגילאי 18 עד 24, אשר מילאו שאלונים מתוקפים הבוחנים את רמת ההתמכרות לסמארטפון, את היקף הפעילות הגופנית ואת איכות החיים בתחומים שונים – פיזי, נפשי, חברתי וסביבתי. באמצעות ניתוחים סטטיסטיים מתקדמים, כולל תיקונים להשוואות מרובות ובדיקת אפקט ממתן, ניסו החוקרים לפענח לא רק אם קיימים הבדלים מגדריים בממצאים הבסיסיים, אלא גם אם עוצמת הקשרים בין המשתנים משתנה בהתאם למגדר המשתתפים.
