במשך מאות שנים למדו סטודנטים לרפואה אנטומיה מגופות, מאטלסים ומדגמי פלסטיק. היום אפשר ללמוד את גוף האדם גם מבעד למשקפי מציאות מדומה, מעל שכבות דיגיטליות שמרחפות על שולחן הדיסקציה, או בסביבות שמשלבות עולם פיזי ווירטואלי בזמן אמת. השאלה היא איך שדה המחקר שצמח סביב הטכנולוגיות האלה בנוי בפועל: מי מניע אותו, אילו רעיונות שולטים בו, ואילו כיוונים נראים כמתעוררים או כנעלמים.
המחקר הזה מנסה לענות על השאלה באמצעות ניתוח ביבליומטרי רחב היקף. החוקרים חיפשו במאגר Web of Science Core Collection ספרות שעוסקת במציאות מדומה, רבודה, מעורבת ומורחבת בהוראת אנטומיה, ללא הגבלת שנים, ובחנו אותה בהתאם לעקרונות PRISMA. הם מיפו את הפרסומים לפי זמן, מדינות ושיתופי פעולה בין חוקרים, ובנו רשתות של הופעה משותפת של מילות מפתח באמצעות VOSviewer וכלי Bibliometrix. בנוסף בדקו את הפיזור בין דיסציפלינות וכתבי עת, וזיהו נושאים בוגרים, נושאי בסיס ונושאים בהתהוות.
התוצאה היא מפה של שדה שהתפתח במהירות, עם גבולות לא תמיד צפויים. מי שמתעניין בעתיד החינוך הרפואי, בטכנולוגיות למידה או בדרך שבה תחום מדעי מתגבש ימצא כאן מבט מערכתי על שני עשורים ויותר של מחקר.
