איך אנחנו מרגישות לגבי עצמנו משתנה מיום ליום? ואם כן, האם השינוי הזה מתיישר עם הקצב הפנימי של הגוף? תחושת ערך עצמי, ההערכה הכוללת שאדם נותן לערכו כאדם, נחקרת הרבה פחות מרגשות אחרים, ובוודאי לא ביחס לנתונים פיזיולוגיים. בספרות עדיין מתנהל ויכוח אם מדובר בתכונה יציבה כמו תכונות אישיות, או במצב שמשתנה עם הנסיבות. הנושא חשוב במיוחד משום שתחושת חוסר ערך היא גם אחד מהקריטריונים לאבחון דיכאון מז'ורי.
שאלת המחקר היא אם תחושת הערך העצמי של נשים בריאות קשורה למחזור החודשי, לשלביו ולביוץ עצמו. החוקרים בדקו זאת באמצעות ניתוח משני של ארכיון נתונים ממחקר עוקבה פרוספקטיבי שנמשך שנה ונערך באוניברסיטת בריטיש קולומביה. נשים בריאות עם מחזורים סדירים מילאו מדי ערב יומן מחזור, ובו דיווחו על תחושת הערך העצמי שלהן לצד חוויות יומיומיות נוספות. את מועד הביוץ ואת אורך השלב הלוטאלי קבעו החוקרים בשיטה כמותית מאומתת, המבוססת על מדידת הטמפרטורה הבזלית. כך אפשר היה להבחין בין מחזורים עם ביוץ תקין למחזורים עם הפרעות ביוץ שקטות, שאינן מורגשות כלל. הנתונים נבחנו בהשוואות בתוך כל אישה ובניתוח של הקשר לחוויות אחרות, כמו מצב רוח ואנרגיה.
המאמר מציע מבט מעניין על הקשר בין הורמונים, ביוץ ותחושת ערך, ועל המקום שבו מדע המחזור פוגש את הפסיכולוגיה של העצמי.
