כמעט מחצית מאוכלוסיית העולם חיה באזורים כפריים, ודווקא שם תאונות הדרכים נוטות להיות קטלניות במיוחד. בסין התופעה בולטת עד כאב: פערי תשתית, פיקוח רופף על נהיגה עבריינית ותנאים סביבתיים קשים הפכו את הכבישים הכפריים למסוכנים משמעותית מאלה שבערים, כאשר שיעור התמותה בתאונות בקרב תושבי הכפר גבוה בהרבה משיעורו בקרב תושבי העיר, ובמיוחד בקרב גברים כפריים.
אבל מהם בדיוק הגורמים שהופכים את הדרכים הכפריות למסוכנות כל כך, והאם מדובר באותם גורמי סיכון שמוכרים לנו מהעיר, או שמא בתמהיל שונה לחלוטין, כזה שקשור דווקא למאפיינים החברתיים-כלכליים הייחודיים של החיים הכפריים במדינה מתפתחת? האם מוצא הרישום המשפחתי (הוקואו) של הנהג, תוקף רישיון הנהיגה שלו, מצב הרכב שהוא נוהג בו או אפילו עיסוקו משפיעים על הסיכוי שהוא ייחשב אחראי לתאונה, ועל חומרת הנפגעים כתוצאה ממנה?
מחקר זה בוחן שאלות אלה על סמך נתונים רשמיים ממשטרת התנועה הסינית, הכוללים עשרות אלפי תאונות דרכים במחוז גואנגדונג לאורך כמעט עשור, תוך השוואה שיטתית בין תאונות שאירעו באזורים כפריים לבין תאונות עירוניות. באמצעות ניתוח סטטיסטי של גורמי נהג, רכב, כביש וסביבה, המחקר מבקש לחשוף דפוסים ייחודיים לאזורים הכפריים בסין, ולבחון עד כמה הם עולים בקנה אחד עם הידע שנצבר במדינות מפותחות, או סותרים אותו.
