המאמר המפורסם של קלוד לוי-שטראוס בו הוא מנתח את השימוש בסמלים בטיפול שמאני ועל ידי כך מעניק מבט אנתרופולוגי מאלף על תהליך הריפוי. "יעילותם של סמלים" (באנגלית: The Effectiveness of Symbols) הוא מאמר מאת האנתרופולוג הצרפתי קלוד לוי-שטראוס, הבוחן את תפקידם ואת תפקודם של סמלים בתרבות האנושית. במאמר, לוי-שטראוס טען כי סמלים ממלאים תפקיד בסיסי בדרך שבני האדם מבינים ומבינים את העולם הסובב אותם. הוא טוען כי הסמלים משמשים כאמצעי לתקשורת ולאינטראקציה חברתית, וכי הם משמשים להעברת משמעות ולהעברת ערכים ואמונות תרבותיים.
לוי-שטראוס גם חוקר את הרעיון כי סמלים אינם משמשים רק כדי להעביר משמעות, אלא גם כדי לעצב ולהשפיע על מחשבותינו והתנהגותינו. הוא טוען שניתן לראות בסמלים מעין "שפה" המאפשרת לנו לתקשר ולתקשר עם אחרים בדרך יותר מורכבת ובעלת ניואנסים מאשר רק באמצעות תקשורת מילולית פשוטה. באופן כללי, המאמר של לוי-שטראוס מצביע על כך שסמלים הם כלי עוצמתי וחיוני לתקשורת אנושית והבנה, והם ממלאים תפקיד מרכזי בעיצוב מחשבותינו, התנהגויותינו, וערכי התרבות שלנו.
המאמר תורגם לעברית ומופיע בין היתר בקובץ:
לוי-שטראוס, ק. (1980). יעילותם של סמלים. בתוך: שוקד, מ., מרקס, ע. ודשן, ש. (עורכים) פרקים באנתרופולוגיה חברתית (עמ' 224-234). תל-אביב: שוקן.
