מה קורה לאהבה כשהיא צריכה להסתתר? ומה קורה לה כשחיים בה במשך עשורים, לאורך דיקטטורה, מגפה ושינוי חברתי עמוק? פורטוגל היא אחת המדינות המזדקנות ביותר באירופה, וזוגיות איכותית נחשבת לאחד הגורמים החשובים להזדקנות בריאה. אבל גברים הומוסקסואלים וביסקסואלים שנולדו בעשורים שבהם הנטייה המינית שלהם הייתה מוסתרת, נרדפת ולעיתים מוסווית בנישואים למראית עין, עברו מסלול שונה מאוד מזה של בני דורם ההטרוסקסואלים.
המחקר שואל כיצד התפתחו חוויות הזוגיות של גברים כאלה לאורך מעגל החיים, ואיך הן קשורות להתפתחות הזהות המינית שלהם. החוקרים נעזרו בשני מודלים מוכרים: תיאוריית האהבה המשולשת של שטרנברג, המפרקת אהבה לתשוקה, אינטימיות ומחויבות, ומודל התפתחות הזהות ההומוסקסואלית של קאס.
במחקר השתתפו 23 גברים בני 60 ומעלה החיים בקהילה, ובהם 21 הומוסקסואלים ושני ביסקסואלים. כל אחד מהם נפגש לראיון חצי מובנה ארוך, בממוצע יותר משעתיים. במהלך הראיון הוא סימן על "קו חיים" את מערכות היחסים המשמעותיות בחייו. התמלולים נותחו בניתוח נושאי, ואחר כך נבחנו לאור שתי התיאוריות. התוצאה היא מבט נדיר מבפנים על אהבה, פחד, בחירה וקהילה בעיני מי שחיו את השינוי ההיסטורי על בשרם.
