האוניברסיטאות בגרמניה נדרשות להבטיח סביבת לימוד הוגנת לסטודנטים מכל הרקעים, ובה בעת להכין אותם לעולם עבודה מגוון וגלובלי. אבל מה באמת חושבים על גיוון הסטודנטים שלומדים הנדסה, מתמטיקה, מדעי הטבע וטכנולוגיה, תחומים שבהם מדברים הרבה על מחסור בכוח אדם ועל שיעורי נשירה גבוהים? בעוד שגיוון מגדרי זוכה שם לתשומת לב ולמאמצים רבים, גיוון תרבותי כמעט שאינו נדון.
המאמר שואל עד כמה הנושא נוכח בתודעתם של סטודנטים למקצועות STEM, אילו עמדות הם מחזיקים כלפיו, והאם סטודנטים עם רקע מהגרים חווים חסמים שעלולים לסכן את הצלחתם האקדמית. שאלה נוספת היא האם הסטודנטים זקוקים להכשרה כדי להתמודד עם סביבה רב-תרבותית.
החוקרים בחרו בגישה חקרנית ואיכותנית. הם ראיינו שלושים ואחד סטודנטים משני מוסדות להשכלה גבוהה באוסנברוק, כשליש מהם בעלי רקע מהגרים, ובהם גם פליטים מסוריה. הראיונות נערכו באמצעות מדריך שאלות שפותח במיוחד, והוא שילב שאלות ישירות ושאלות עקיפות שנועדו לעקוף תשובות רצויות חברתית. מה שנאמר בראיונות, ומה שנשאר בלתי נאמר, מציג תמונה מורכבת על מושג שהפך לססמה שגורה.
