מה קורה כשמי שמנהל חברה ציבורית גדולה מאמין שהשנה הזאת היא שנה של מזל רע? בתרבות הסינית קיימת "שנת המזל", השנה שבה חוזרת חיית המזלות של שנת הלידה, אחת לשתים עשרה שנים, והיא נחשבת למביאת מזל רע. רבים נוקטים בה זהירות מיוחדת, ואפילו לובשים אדום כדי להדוף את הגורל. השאלה היא אם אמונה כזו, שאין לה כל בסיס מדעי, חודרת גם לחדר הישיבות ומעצבת החלטות עסקיות.
המחקר בוחן שאלה מרכזית אחת: האם אמונות תפלות של מנכ"לים משפיעות על מידת המעורבות של החברה באחריות חברתית תאגידית, ואם כן, באיזה אופן ובאילו נסיבות. הספרות הקיימת הניחה בדרך כלל שהחלטות כאלה נובעות משיקול דעת מושכל, אבל החוקרים מציעים לבדוק גם את תפקידה של החשיבה האינטואיטיבית. כדי לעקוף את הקושי שמנכ"לים אינם מצהירים על אמונות כאלה, הם נשענים על שנת המזל כמדד חיצוני שמשתנה בין מנכ"לים ובתוך אותו מנכ"ל לאורך השנים.
הניתוח מבוסס על אלפי חברות סיניות נסחרות לאורך עשור, עם דירוגי אחריות חברתית מפלטפורמה ייעודית, ונתוני חברה ומנכ"ל ממאגר מקובל. החוקרים בוחנים גם מה מחזק או מחליש את התופעה, למשל ניסיון בחו"ל, חוסר ביטחון תעסוקתי ויכולת ניהולית, ומה ההבדל בין סוגי פעילות חברתית. הם מוסיפים בדיקות עמידות וניתוח של סקר בקרב הציבור הרחב. מי שמתעניין בשאלה עד כמה אינטואיציה, אמונה ותרבות מעצבות החלטות עסקיות יימצא כאן זווית מפתיעה.
