מה קורה כשקריירה ספורטיבית תובענית נפגשת עם מערכת יחסים זוגית? ספורטאים מקצועיים משקיעים שעות רבות באימונים, בתחרויות ובהכנה מנטלית, אך לרוב אינם עומדים בכך לבד. מאחורי כל הצלחה מקצועית מסתתרת לעיתים בת זוג המהווה מקור תמיכה, עידוד והתאוששות, אך גם נדרשת להתמודד עם דרישות אינטנסיביות שאינן מוכרות מספיק במחקר.
עד כה, מחקרים רבים בחנו את השפעת המשפחה וההורים על התפתחות ספורטאים בשנותיהם הראשונות, ואת מערכת היחסים בין ספורטאי למאמנו. אך מה קורה בעשורים המאוחרים יותר של הקריירה הספורטיבית, כאשר קשר רומנטי הופך למרכיב דומיננטי בחיי הספורטאי? האם זוגיות תורמת לביצועים או פוגעת בהם? והחשוב לא פחות, כיצד חווה זאת בת הזוג, שנדרשת פעמים רבות להתאים את עצמה, לוותר ואף "להיעלם" רגשית בתקופות קריטיות?
מחקר זה מבקש להתחקות אחר השאלות הללו באמצעות ראיונות עומק עם שמונה ספורטאים מקצועיים ישראלים מתחומי ספורט מגוונים, המנהלים מערכת יחסים זוגית ארוכת טווח. הראיונות נועדו לחשוף את התפיסות של הספורטאים באשר לתפקיד בת זוגם בחייהם המקצועיים, ואת המחיר הנפשי והזוגי הכרוך בכך.
