איך ילד מבין את עולמו הרגשי, ועד כמה הוא מאמין ביכולתו לזהות רגשות, לווסת אותם ולהסתדר עם חבריו? בעשורים האחרונים התפרסמו תיאוריות וכלי מדידה רבים של אינטליגנציה רגשית, אך לא תמיד מה שנמדד מתאים למה שהתיאוריה טוענת. כך עלולים להתקבל ממצאים מבלבלים, במיוחד כשמדובר בילדים בגיל בית הספר, תקופה שבה העולם הרגשי והחברתי משתנה במהירות.
הסקירה הזו מתמקדת בגישה אחת, אינטליגנציה רגשית כתכונה, ובשאלון אחד שנבנה במיוחד לילדים, בטופס מלא ובטופס קצר, כולל גרסאות מתורגמות. השאלה המרכזית היא מה אפשר ללמוד מהמחקר שנעשה עד כה בילדים בני 8 עד 13 שמולאו בהם השאלונים האלה: באילו תחומי חיים הם נבדקו, ומה הספרות מגלה על הקשר שלהם לחיי הילד בבית הספר, בין חברים, במצבי לחץ ובהתערבויות חינוכיות.
הכותבים חיפשו באופן שיטתי במאגרי מידע אקדמיים מרכזיים מאמרים באנגלית שפורסמו מאז שהשאלונים הפכו זמינים. הם סיננו אותם לפי קריטריונים מוגדרים, העריכו את איכותם המתודולוגית ומיינו את הממצאים לפי נושאים. התוצאה היא מפה מסודרת של שדה מחקר צעיר יחסית, שמעלה גם שאלות על האופן שבו אנחנו מודדים רגשות בילדים.
