מתבגרים מבלים ברשתות החברתיות שעות רבות בכל יום, וחלק גדול מחייהם החברתיים עבר למרחב הדיגיטלי. יחד עם ההזדמנויות מגיעים גם סיכונים: הטרדה, השפלה והדרה ברשת. מה גורם לכך שחלק מהילדים נפגעים יותר מאחרים? האם זה עניין של כמות הזמן שהם מבלים מול המסך, של כישורים דיגיטליים, או דווקא של האפליקציה שבה הם בוחרים להשתמש?
המחקר מבקש לברר כיצד קורבנות ברשת קשורה לשלושה גורמים: התמכרות לרשתות חברתיות, אוריינות לרשתות חברתיות (הכוללת מיומנויות טכניות וקוגניטיביות) והפלטפורמה שבה המתבגר משתמש יותר מכול. אחת השאלות המסקרנות היא האם יותר ידע ומיומנות אכן מגנים על הילדים, או שאולי התמונה מורכבת הרבה יותר.
החוקרים פיתחו שני שאלונים חדשים, אחד לאוריינות ואחד להתמכרות, ובדקו אותם בניתוחי גורמים. לאחר מכן אספו נתונים מ-1,836 תלמידי חטיבת ביניים בכיתות ה' עד ח'. לניתוח הקשרים השתמשו בשיטה של עץ החלטה (CHAID), המפצלת את המשתתפים לקבוצות לפי שילובים של משתנים. הדרך הזאת חושפת תבניות שקשה לראות בניתוח רגיל, ומאפשרת לראות אילו שילובים של מאפיינים מצטברים אצל אותם תלמידים.
