אירופה מזדקנת: הילודה יורדת, תוחלת החיים עולה, ופחות ופחות אנשים בגיל העבודה נושאים בנטל הדאגה לרווחתם של המבוגרים. מי אמור לטפל בהורים מבוגרים, המדינה, השוק או הילדים הבוגרים? קובעי מדיניות נוטים להישען יותר ויותר על בני גיל העמידה, אבל השאלה אם הציבור עדיין מאמין שזו חובתם של הילדים היא שאלה פתוחה. התשובה עשויה להשפיע על עתיד הטיפול בקשישים ועל מאזן הכוחות בין המשפחה למדינת הרווחה.
המחקר שואל אם הנורמה של אחריות פיליאלית, התפיסה שילדים בוגרים חייבים לטפל בהוריהם, השתנתה בעשורים האחרונים, והאם השינוי נראה אחרת אצל גברים ונשים ובקבוצות גיל שונות. המדינות שנבחרו מייצגות מסורות משפחתיות ומודלים שונים של מדינת רווחה, מהנורדים ועד הים התיכון ומזרח אירופה.
החוקרים השוו בין שני גלים של סקר חברתי בינלאומי (ISSP) מ־2001 ומ־2017, עם כ־27,800 נשאלים ב־11 מדינות. הם בדקו את ההבדלים בין מדינות, בין קבוצות גיל ובין המינים. התמונה שעולה אינה אחידה ומעלה כמה הפתעות, וביניהן מדינה אחת שהתנהגה שונה מכל האחרות.
