כשהקורונה שלחה מיליוני עובדים אל שולחנות המטבח שלהם, התעוררה שאלה שמטרידה בעלי נכסים, משקיעים ומתכנני ערים: האם המשרד כפי שהכרנו אותו עומד לאבד את מקומו? תחזיות קשות על בניינים ריקים ושכירויות שצונחות מילאו את הדיון הציבורי. אבל עבודה מהבית אינה המצאה של שנת 2020. היא צוברת תאוצה באירופה כבר עשורים, בשיעורים שונים מאוד ממדינה למדינה, ובמקומות מסוימים השתנתה מעט מאוד.
המאמר מנסה לענות על שאלה דווקא מנקודת מבט היסטורית: האם הגידול ההדרגתי בעבודה מהבית בשנים שלפני המגפה השפיע באופן מדיד על שוק המשרדים? ובמקביל, האם שווקים במדינות שבהן עובדים רבים יותר מהבית נראו שונים מאלה שבהם מעטים עושים זאת? במקום לנסות לנבא את העתיד, החוקרים בוחנים מה כבר קרה בפועל.
לשם כך הם חיברו נתוני Eurostat על שיעורי העובדים מהבית עם נתוני CBRE על שכירות משרדים פריים ושיעורי פנוי בערים מרכזיות. הנתונים מכסים 29 מדינות וערים ואת התקופה שבין 1992 ל-2019. הניתוח נעשה ברגרסיית פאנל, בשתי זוויות משלימות: שינויים לאורך זמן והשוואה בין שווקים, תוך התחשבות בצמיחה הכלכלית. התוצאות עשויות להפתיע את מי שהתרגל לשמוע שהמשרד בדרך החוצה.
